Rev. Anthony Cekada
A veces, los controversistas han invocado un decreto de 1951 y una encíclica de 1958 de Pío XII contra varios obispos católicos tradicionales, incluidos aquellos consagrados por el Arzobispo P.M. Ngo-dinh-Thuc.
Los dos documentos excomulgaron a ciertos obispos chinos cuyas consagraciones el gobierno chino comunista había organizado para establecer una jerarquía títere en China bajo control comunista.
El Decreto del 9 de abril de 1951, que establece la pena automática de excomunión por la consagración de un obispo, dice lo siguiente:
Decreto sobre la Consagración
De un Obispo sin Nombramiento Canónico.
La Suprema Sagrada Congregación del Santo Oficio, en virtud de una facultad especial establecida para ella por el Sumo Pontífice, publica el siguiente Decreto:
Un Obispo, de cualquier rito o dignidad, que consagra como Obispo a alguien que no está nominado por la Santa Sede ni expresamente confirmado por esa misma Sede, y el que recibe la consagración, incluso si es coaccionado por un miedo grave (c.229, 3, 3), incurre ipso facto[automáticamente] en excomunión reservada especialmente a la Sede Apostólica.
Este Decreto entra en vigor a partir de la fecha de su promulgación.
Aquellos que han intentado invocar este decreto en nuestras circunstancias parecen haber confundido dos cosas:
El mandatum: el documento papal que otorga permiso para la consagración de un obispo que servirá como obispo en cualquier capacidad, incluyendo como obispo auxiliar o titular, y
El nombramiento canónico: un decreto papal que designa a un obispocomo Ordinario (o "obispo residencial") de una diócesis debidamente constituida, que los obispos auxiliares y titulares no recibieron.
El canonista Fr. Eduardo Regatillo, en sus Institutiones Juris Canonici(Santander: Sal Terrae 1956), 2:600, afirma que el decreto de 1951 afecta solo a los obispos consagrados sin nombramiento papal para ser cabezas de diócesis."Todo aquel que vaya a ser promovido al episcopado necesita el nombramiento canónico por el cual es constituido Obispo de una tal diócesis vacante."En la práctica, puede dudarse si solo están afectados aquellos que van a ser consagrados Obispo residencial - es decir, aquellos que son consagrados para una diócesis ya existente - o también los obispos titulares (que son creados para una sede o diócesis extinta), o los obispos que son consagrados para ninguna diócesis."Por el propósito previsto por la Sagrada Congregación, el decreto parece cubrir solo a aquellos que son consagrados como obispos residenciales, ya que este es el caso real que la Santa Sede pretende condenar."Este nuevo tipo [de ofensa] difiere del mencionado en el canon 2370, donde el canon se refiere a consagraciones realizadas sin mandato apostólico (descrito en el canon 953). El nuevo decreto, por otro lado, castiga las consagraciones realizadas sin nombramiento pontificio."Un nombramiento designa a la persona y otorga el título [a un cargo]. Un mandato otorga el permiso para conferir la consagración."La interpretación de Regatillo es confirmada por la lectura de la encíclica de Pío XII (reproducida a continuación), especialmente los párrafos 45-48.Ningún obispo católico tradicional - al menos ninguno de los que conocemos - ha sido consagrado al episcopado y luego recibió una designación ilegal y un título para una diócesis establecida por el Sumo Pontífice.Los obispos católicos tradicionales son consagrados para ninguna diócesis. Por lo tanto, no se puede afirmar que el Decreto de 1951 les aplique.